茶几最初的功能比较单一，最常放置的是茶具，因此称为“茶几”，在国外，人们习惯喝咖啡，也把它称为“咖啡桌”。

      在现代家居中，茶几的位置是很灵活的，按常规放置在客厅沙发前的是正式的茶几，此外，又演变出角几、电话几、沙发背几、床头几等诸多种类，供放置专用物件及摆设。

     传统的茶几造型四平八稳，非方即圆，有木质、金属、玻璃和藤质的多种。

      今天的茶几在材质上既有对以往传统的承袭，又同时注重复合材料的运用及多种材料的组合，在式样方面更是远远超出了我们的想像——早已不再是其它家具的附属品，而是有着自己鲜明的个性和潮流感。   

     组合式茶几的出现，使一款茶几可同时适应体积不同的多种沙发，对居室空间有了更强的适应性；带收纳功能的茶几和带脚轮的茶几则在方便人们生活方面下足了功夫。好的茶几甚至掩盖了其它家具的光彩，第一时间吸引我们的眼球。